在单筒烘干机内，按物料与热气体流动的方向的不同，有顺流式和逆流式两种。顺流式烘干机物料与热气流的流动方向是一致的，在进料端，湿物料与温度较高的热气体接触，其干燥速度较快，而在卸料端，由于物料易被烘干，物料温度也升高了，而气体温度以降低，二者温差较小，故干燥速率很慢，所以在整个筒体内干燥速率不均匀。逆流式烘干机物料与热气体流动方向是相反的，已烘干的物料的物料与温度较高、含湿量较低的热气体接触，所以整个筒体内干燥速率比较均匀。

   选择烘干机的顺逆流操作时，应根据具体条件来考虑，入物料的特性、粒径、物料终水分的求以及车间的布置情况等。

   顺流操作的主特点如下：   

  1、在烘干机热端，物料与热气体的温差较大，热交换过程迅速，大量水分易被蒸发，适用于初水分较高的物料。   

  2、粘性物料进入烘干机后,由于表面水分易蒸发，可减少粘结,有利于物料运动。用于烘干湿煤时，可避免高温气体直接接触干煤引起着火。   

  3、顺流操作的热端负压低，能减少进入烘干的漏风量，有利于稳定烘干机内热气体的温度及流速。   

  4、喂料与供煤同设与烘干机的热端，车间布置较方便。
  5、顺流操作的烘干机出料温度低，一般可用胶带输送机输送。  

  6、顺流操作的粉尘飞扬较逆流时多，烘干机内总的传热速率比逆流式慢。